Una vez que usted haya sido infectado, siempre tendrá anticuerpos en su sangre. Esto es verídico independientemente de que se haya curado o aún tenga el virus. Como resultado, una prueba puede ser «reactiva» o «positiva», lo cual significa que usted ha sido infectado con el virus en algún momento. Una prueba de anticuerpos reactiva o positiva no necesariamente significa que usted tenga hepatitis C actualmente, por lo tanto es necesario tomar exámenes de seguimiento. Una prueba «no reactiva» significa que usted no está activamente infectado con el virus de la hepatitis C.

Si la prueba de anticuerpos es reactiva o positiva, usted necesitará un examen de seguimiento para verificar si usted actualmente tiene el virus. Este examen se llama prueba de ácido nucleico (NAT por sus siglas en inglés) para el HCV RNA, también conocidos como prueba PCR. Si la prueba HCV RNA (o PCR) es negativa, significa que usted en algún momento fue infectado con el virus de la hepatitis C, pero está curado o usted eliminó el virus de manera natural. Si la prueba da positivo, usted actualmente tiene el virus en su sangre y es infeccioso, lo cual quiere decir que se lo puede contagiar a otras personas.

Si usted tiene una prueba de anticuerpos reactiva y la prueba positiva de ácido nucleico (NAT) para HCV RNA, necesita hablar con su doctor para someterse a tratamiento. Los tratamientos están disponibles y pueden curar a la mayoría de personas entre 8 y 12 semanas cuando se toman de la manera preescrita.